Bruce Willis, de son vrai nom Walter Bruce Willis, né le 19 mars 1955 à Idar-Oberstein, alors en Allemagne de l'Ouest, est un acteur et producteur de cinéma américain.
Sa carrière débute sur scène Off-Broadway, puis à la télévision dans les années 1980 avec le rôle de David Addison dans la série Clair de lune (1985–89). Alternant alors télévision et cinéma dans des rôles comiques, dramatiques et d'action, Bruce Willis atteint la notoriété grâce à son rôle de John McClane dans la saga Die Hard, qui a rencontré un succès commercial important.
Depuis, il a joué dans plus d'une soixantaine de films, dont un grand nombre d'entre eux ont remporté un grand succès tels que Pulp Fiction (1994), L'Armée des douze singes (1995), Le Cinquième Élément (1997), Armageddon (1998), Sixième Sens (1999), Incassable (2000), Sin City (2005), Expendables 2 (2012) et Looper (2012).
Les films dans lesquels Bruce Willis a tourné ont rapporté près de trois milliards de dollars au box-office américain et sept milliards au box-office mondial, ce qui en fait le huitième acteur le plus rentable de l'histoire du cinéma1.
Bruce Willis s'est marié avec l'actrice Demi Moore en 1987, ensemble ils ont eu trois filles. Leur divorce fut prononcé en 2000, après treize ans de mariage. Désormais, il est marié avec le mannequin Emma Heming, avec qui il a eu deux filles.
Bruce Willis est le fils de David Willis, un soldat américain basé sur la base d'Idar-Oberstein, en Allemagne de l'Ouest (RFA), et de Marlene, une Allemande travaillant dans une banque. Bruce a deux frères, David et Robert (décédé en 2001 des suites d'un cancer du pancréas) et une sœur, Florence. Avec sa famille, il quitte l'Allemagne pour les États-Unis à l'âge de 2 ans. C'est à Penns Grove, dans le New Jersey, qu’il passe la majeure partie de son enfance. Au lycée, il montre déjà un vif intérêt pour la scène et préside le club de théâtre de l’école. Après le lycée, Bruce Willis trouve un emploi de gardien de sécurité à la centrale nucléaire de Salem puis transporte les équipes de travail à l'usine de DuPont Works à Deepwater (en), dans le New Jersey. Il démissionne après la mort d'un de ses collègues, puis travaille comme barman à New York.
À la fin des années 1970, Bruce Willis décide d'entamer une carrière d'acteur et suit une formation d'art dramatique à la Montclair State University. Il joue dans une représentation de La Chatte sur un toit brûlant, mais quitte cette école au cours de son année junior. Parallèlement, il se consacre à la musique et il apprend à jouer de l'harmonica. Après cette expérience, Bruce Willis revient travailler dans les bars, mais cette fois pour un emploi à temps partiel à l'hôtel Plaza de Manhattan. Après de multiples auditions, Bruce Willis fait réellement ses débuts dans le théâtre avec la production Ciel et Terre de Broadway et acquiert de plus en plus d'expérience, notamment avec la pièce Fool for Love. Il joue également dans une publicité pour Levi's et une autre pour une marque de préservatifs féminins. Durant cette période, il fréquente l'Actors Studio, l'une des plus prestigieuses écoles d'acteur au monde.
Après quelques petits rôles et figurations comme Le Verdict avec Paul Newman et Deux flics à Miami avec Don Johnson, il sort de l'anonymat en 1986 grâce à la série télévisée Clair de lune, diffusée sur la chaîne ABC. Aux côtés de Cybill Shepherd, il incarne le détective David Addison Jr. de 1985 à 1988, récoltant au passage l’Emmy Award du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique et le Golden Globe du meilleur acteur dans une série télévisée musicale ou comique en 1987.
Bruce Willis connaît son premier succès au grand écran avec Boire et Déboires, la comédie romantique de Blake Edwards dans laquelle il donne la réplique à Kim Basinger. En 1988, il est choisi contre tout attente pour tenir le rôle du policier John McClane dans le film d'action Piège de cristal de John McTiernan. Ce succès planétaire ouvre la saga Die Hard, avec des suites de plus en plus spectaculaires (58 minutes pour vivre, Une journée en enfer, Die Hard 4 : Retour en enfer et Die Hard : Belle journée pour mourir) qui feront de Bruce Willis le digne successeur d'Arnold Schwarzenegger et de Sylvester Stallone dans la catégorie des gros bras.
Entretemps, Bruce Willis a profité de son succès cinématographique pour tenter une carrière de chanteur. Il a ainsi enregistré deux albums, The Return of Bruno (1987) et If It Don't Kill You, It Just Makes You Stronger (1989).
Durant les années 1990, il tente de varier son répertoire. Il partage l'affiche avec Tom Hanks et Morgan Freeman dans Le Bûcher des vanités de Brian De Palma, puis tient la vedette des comédies d'action Le Dernier Samaritain de Tony Scott et Hudson Hawk, gentleman et cambrioleur dont il signe le scénario. Il tient ensuite un rôle à contre-emploi dans La mort vous va si bien de Robert Zemeckis, avec Meryl Streep et Goldie Hawn.
Bruce Willis confirme en tenant le rôle d'un boxeur dans Pulp Fiction de Quentin Tarantino, aux côtés de stars comme John Travolta, Samuel L. Jackson et Uma Thurman. Bénéficiant d'un important engouement public et critique, Pulp Fiction devient le film culte de la décennie et lui permet de retrouver sa place dans le cinéma. Outre la saga Die Hard qu'il continue de porter avec succès, il enchaîne les films ambitieux : ainsi, dans L'Armée des douze singes de Terry Gilliam, il voyage dans le temps et se retrouve interné avec Brad Pitt. Dans Le Cinquième Élément de Luc Besson, il doit escorter une Milla Jovovich extra-terrestre, et dans Armageddon de Michael Bay, il commande une équipe d'astronautes (composée entre autres de Ben Affleck, Owen Wilson et Steve Buscemi) pour détruire une météorite qui menace l'humanité. Ces trois films de science-fiction à gros budget l'imposent comme l'archétype du sauveur du monde aux yeux du grand public.
À la fin de la décennie, Bruce Willis entame une collaboration réussie avec le réalisateur M. Night Shyamalan pour Sixième Sens avec Haley Joel Osment, et Incassable dans lequel il retrouve Samuel L. Jackson. Ces deux drames fantastiques lui permettent de montrer un autre aspect de son jeu, en y abordant des rôles plus psychologiques.
Parallèlement, il tente d'aller vers la comédie : d'abord en jouant dans des séries populaires (Ally McBeal, trois épisodes de Friends, That '70s Show, puis au cinéma avec Mon voisin le tueur où il intimide Matthew Perry.
Après un passage par la guerre (Mission Évasion et Les Larmes du soleil), il est à la tête du casting de l'adaptation Sin City de Robert Rodriguez, avant de revenir au genre qui l'a révélé, le film d'action pur et dur : avec Otage du français Florent Emilio Siri, ainsi que 16 blocs du vieux routard du cinéma américain Richard Donner, et enfin avec le quatrième volet de Die Hard.
Tournant de plus en plus, Bruce Willis renoue avec la science-fiction à travers Clones et Looper. Toujours prêt à reprendre les armes, il s'auto-parodie dans Red (avec John Malkovich et de nouveau Morgan Freeman). À l'aise dans les premiers rôles aussi bien que dans les seconds rôles, il fait de nombreuses apparitions furtives comme dans Charlie's Angels 2 : Les anges se déchaînent ! de McG, Ocean's Twelve de Steven Soderbergh, Alpha Dog de Nick Cassavetes ou encore les deux premiers Expendables de Sylvester Stallone.
Après la réussite critique et commerciale de l'indépendant et audacieux Looper, de Rian Johnson, en 2012, il enchaîne les blockbusters, tous des suites :
En 2013, il est à l'affiche de G.I. Joe : Conspiration, de Jon M. Chu, puis redevient John McClane pour Die Hard : Belle journée pour mourir, de John Moore. Les deux films sont éreintés par la critique2,3, et le second est un échec commercial sur le territoire nord-américain, compromettant alors les chances d'un sixième et dernier Die Hard4.
Avec Red 2 de Dean Parisot et Sin City : J'ai tué pour elle de Frank Miller et Robert Rodriguez, il n'a pas plus de chances. Ces deux films reçoivent des critiques décevantes voire mauvaises5,6, et si le premier parvient à rembourser son budget, le second est un échec commercial marquant de l'année 20147.
En 2015, il revient vers la science-fiction pour Vice de Brian A. Miller, qui passe inaperçu. Il retrouve aussi Barry Levinson pour la comédie Rock the Kasbah, menée par Bill Murray. Cette même année, alors qu'il est déjà engagé sur le tournage du film Café Society de Woody Allen, il est soudainement remplacé par Steve Carell. Sa difficulté à délivrer les dialogues écrits par le cinéaste aurait causé son licenciement8.
Bruce Willis a été marié, de 1987 à 2000, à l'actrice américaine Demi Moore, union dont sont nées trois filles prénommées Rumer Glenn (1988), Scout LaRue (1991) et Tallulah Belle (1994). Il a été fiancé avec Brooke Burns de 2003 à 2004. Le 22 mars 2009, Rogers & Cowan, l'agence chargée de ses relations publiques, annonce que l'acteur de 54 ans, vient de se remarier avec le mannequin Emma Heming, de 23 ans sa cadette. Ils se fréquentent depuis 2008. Ils sont les parents de deux filles, Mabel Ray (née le 1er avril 2012) et Evelyn Penn (née le 5 mai 2014).
Bruce Willis est gaucher9 et parle l'allemand. Il a d'ailleurs été nommé ambassadeur de sa ville natale le jour de son cinquantième anniversaire. En ce qui concerne ses convictions, il est de religion protestanteluthérienne. Au niveau politique, il dit n'appartenir à aucun parti bien qu'il ait souvent voté pour des candidats républicains lors de nombreuses élections.
Bruce Willis possède une grande fortune amassée au cours de sa carrière d'acteur et de ses actions dans diverses sociétés. Il détient des propriétés à Los Angeles, loue un appartement dans le Trump Tower à New York, une maison à Malibu, un ranch dans le Montana, une villa à Parrot Cay dans les Îles Turques-et-Caïques, et de multiples propriétés à Sun Valley, Idaho10.
Bruce Willis - Walk of Fame (Hollywood).
En 1996, Roger Director, écrivain et producteur de Clair de Lune, a écrit un roman à clef sur Bruce Willis intitulé A Place to Fall. Cybill Shepherd a écrit dans son autobiographie en 2000, Cybill Disobedience, que Bruce Willis était en colère contre Director, parce qu'il était décrit comme un « acteur névrosé et pétulant »11.
En 1998, Bruce Willis a participé à Apocalypse, un jeu vidéo sur PlayStation. Le jeu a été annoncé avec Bruce Willis disposant d'un second rôle, et non pas comme le personnage principal. L'entreprise a retravaillé le jeu en utilisant la ressemblance de Bruce Willis et de la voix puis a modifié le jeu pour l'utiliser comme personnage principal12.
En 2005, Bruce Willis a été promu Officier des Arts et des Lettres par la France pour son importante contribution dans l'industrie du cinéma mondial.
En 2008, Mr. Oizo a composé une musique portant le nom de Bruce Willis is dead, en guise de clin d'œil au morceau de L.A. Style, James Brown is dead with TNT13.
En 2010, il apparaît dans le clip Stylo, de Gorillaz, dans le rôle d'un officier de police en voiture qui poursuit Murdoc, 2D et le cyborg de Noodle.
- Prochainement
Cette liste reprend les plus grands succès commerciaux de Bruce Willis, c'est-à-dire uniquement les films ayant dépassé les 100 000 000 $ au box-office mondial. Au total, l'acteur a rapporté 7 129 000 000 $ aux studios pour lesquels il a tourné14.
- Emmy Awards
- 1987 : Meilleur acteur principal dans une série dramatique (Outstanding Lead Actor in a Drama Series) pour Moonlighting (1985)
- 2000 : Meilleur acteur invité dans une série comique (Outstanding Guest Actor in a Comedy Series) pour le rôle de Paul Stevens dans Friends (1999)
- Golden Globes
- 1987 : Meilleur acteur dans une série comique ou musicale (Best Performance by an Actor in a TV-Series - Comedy/Musical) Moonlighting(1985)
-
- 1986 : Golden Globes du meilleur acteur dans une série dramatique pour Clair de lune (1985–1989)
- 1986 : Primetime Emmy Awards du meilleur acteur dans une série dramatique pour Clair de lune (1985–1989)
- 1988 : Golden Globes du meilleur acteur dans une série dramatique pour Clair de lune (1985–1989)
- 1990 : Golden Globes du meilleur acteur dans un second rôle dans un film dramatique pour Un héros comme tant d'autres (1989)
- 1992 : MTV Movie Awards du meilleur duo à l'écran pour Le Dernier Samaritain (1991) partagé avec Damon Wayans
- 1993 : Saturn Award du meilleur acteur dans une comédie pour La Mort vous va si bien (1992)
- 1993 : American Comedy Award du meilleur acteur dans une comédie pour La Mort vous va si bien (1992)
- 1995 : Saturn Award du meilleur acteur dans un second rôle pour Un homme presque parfait (1994) et Pulp Fiction (1994)
- 1996 : Saturn Award du meilleur acteur dans un film de science-fiction pour L'Armée des douze singes (1995)
- 1998 : Blockbuster Entertainment Award du meilleur acteur pour le film Le Chacal (1997)
- 1999 : Saturn Award du meilleur acteur dans un film de science-fiction pour Armageddon (1998)
- 2000 : MTV Movie Awards du meilleur duo à l'écran dans un film à suspense pour Sixième sens (1999) partagé avec Haley Joel Osment
- 2000 : MTV Movie Awards du meilleur acteur dans un film à suspense pour Sixième sens (1999)
- 2000 : Saturn Award du meilleur acteur dans un film à suspense pour Sixième sens (1999)
- 2001 : American Comedy Award de la meilleure guest-star masculine pour la série Friends (1993)
- 2001 : Blockbuster Entertainment Award du meilleur acteur pour le film à suspense Incassable (2000)
- 2004 : Blockbuster Entertainment Award de la meilleure voix dans un film d'animation pour Les Razmoket rencontrent les Delajungle (2003)
- 2006 : Critics' Choice Movie Award de la meilleure distribution pour Sin City partagé avec Mickey Rourke, Clive Owen, Jessica Alba, Benicio Del Toro, Brittany Murphy, Rosario Dawson, Elijah Wood, Alexis Bledel, Jamie Thomas King, Devon Aoki et Nick Stahl
- 2007 : Blockbuster Entertainment Award de la meilleure voix dans un film d'animation Nos voisins, les hommes (2006)
- 2007 : National Movie Awards du meilleur acteur dans un film d'action pour Die Hard 4 : Retour en enfer (2007)
- 2012 : Gotham Awards de la meilleure distribution pour Moonrise Kingdom (2012) partagé avec Edward Norton, Bill Murray, Frances McDormand, Tilda Swinton, Jared Gilman, Kara Hayward et Jason Schwartzman
- 2013 : Critics' Choice Movie Award de la meilleure distribution pour Moonrise Kingdom (2012) partagé avec Jared Gilman, Kara Hayward, Edward Norton, Bill Murray, Frances McDormand, Tilda Swinton, Harvey Keitel, Bob Balaban et Jason Schwartzman
- 2013 : Independent Spirit Awards du meilleur acteur pour Moonrise Kingdom (2012)
En France, Patrick Poivey est la voix française officielle de Bruce Willis depuis la série télévisée Clair de lune en 1987. Mais il reste quelques rares exceptions où il a été doublé par d'autres acteurs.
Au Québec, Jean-Luc Montminy est sa voix française régulière60.
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Liste des voix françaises de Bruce Willis
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