Wesley Snipes

Wesley Trent Snipes, dit Wesley Snipes, est un acteur et producteur américain, né le 31 juillet 1962 à Orlando, en Floride (États-Unis).

Longtemps second rôle de luxe, il accède à la célébrité au début des années 1990 avec Jungle Fever de Spike Lee, New Jack City, et des films à succès comme Passager 57 et Demolition Man, avant de franchir encore une étape dans sa carrière en 1998 grâce au rôle de tueur de vampires de la saga Blade. Il a commencé sa carrière audiovisuelle dans le clipde la chanson Bad de Michael Jackson, réalisé par Martin Scorsese en 1987. Il est spécialiste en films d'action dans lesquels il peut faire démonstration de ses aptitudes physiques et de sa maîtrise des arts martiaux, mais il a su aussi se distinguer dans des thrillers, comédies ou drames, donnant par exemple la réplique à Robert De Niro dans Le Fan ou à Sean Connery dans Soleil levant.

Dès 1991, il fonde sa propre société de production indépendante, Amen Ra Films, qui coproduit ensuite la série des Blade. Lorsque sa carrière commence à connaître un revers après le début des années 2000, une période où on ne le voit apparaître qu'une seule fois sur les écrans de cinéma américain pour Blade: Trinity en 2004, il s'appuie sur Amen Ra pour se consacrer entièrement à la production de films destinés directement au marché de la vidéo. En 2010, il est condamné pour fraude fiscale, et incarcéré le 9 décembre pour une durée de trois ans. Il est sorti de prison le 6 avril 20131. Il est aussi 5ème dan de karaté shotokan et 2ème dan de hapkido.

Biographie[modifier | modifier le code]

Les débuts[modifier | modifier le code]

Né à Orlando en Floride, sa famille déménage ensuite alors qu'il est enfant dans le sud du Bronx, où il entre dans le lycée des arts d'interprétation Fiorello H. LaGuardia. À sa grande déception, sa mère décide de ramener la famille à Orlando où il doit terminer le lycée, créant cependant avec des amis le Struttin' Street Stuff, une compagnie ambulante de marionnettistes qui se produit dans des parcs et des écoles. En 1980, il termine le lycée et décide de revenir à New York pour poursuivre ses études dans la State University of New York à Purchase. Il y reçoit en 1985 un diplôme de Bachelor of Fine Arts et obtient ensuite plusieurs rôles dans des comédies musicales à Broadway.

Carrière d'acteur[modifier | modifier le code]

En 1985, vivant alors de petits boulots, il auditionne pour le film Wildcats de Warner Bros, avec Goldie Hawn, et arrive à y obtenir un rôle.

Il enchaîne en apparaissant dans la version longue du clip Bad en tant que chef du gang rival de celui de Michael Jackson puis dans le film Streets of Gold où il est remarqué par Spike Lee. Il renonce cependant au rôle que celui-ci lui propose dans Do the Right Thing pour préférer un rôle plus important dans Major League suivi par plusieurs succès au box-office. Le rendez-vous avec Lee n'est cependant que reporté, Snipes se rattrapant ensuite en tenant le rôle du saxophoniste de jazz Shadow Handerson dans Mo' Better Blues puis le rôle principal du drame romantique Jungle Fever.

Bien qu'apparaissant dans de nombreux films d'actions, il fait aussi dans la comédie avec Les blancs ne savent pas sauter, le drame The Waterdance, et ose même apparaître en drag queen aux côtés de Patrick Swayze et John Leguizamo dans le film de 1995 Extravagances. En 1997, il joue aussi dans le drame érotiquo-romantique Pour une nuit de Mike Figgis aux côtés de Nastassja Kinski, Kyle MacLachlan, Ming-Na Wenet Robert Downey Jr.. Sa performance dans ce film lui vaut la Coupe Volpi de la meilleure interprétation masculine à la Mostra de Venise. Ce sera par ailleurs à ce jour, sa seule récompense cinématographique.

1998 est un sommet dans sa carrière avec la sortie de Blade qui ramène plus de 150 millions de dollars de recette. Il obtient alors son étoile sur le Hollywood Walk of Fame, et un doctorat honorifique décerné par son ancienne université Purchase.

En tant que producteur, il s'engage en produisant à travers sa société Black Dot Media, filiale spécialisée de Amen Ra Films, des documentaires sur des intellectuels africains et afro-caraïbéens ; le premier consacré à John Henrik Clarke sera acclamé par le festival de Sundance et recevra le grand prix du Urbanworld Film Festival de New York. Le résultat financier ne sera lui visiblement pas à la hauteur car Black Dot Media va être assez rapidement arrêté.

En produisant pour le câble un documentaire sur les arts martiaux au vingtième siècle, The First Tribute to the Martial Arts Masters of the 20th Century, il y trouve un bien meilleur succès populaire.

Entre 2010 et 2011^{[précision nécessaire]}, il a annoncé qu'après avoir purgé sa peine, il souhaite renouer aussitôt avec le cinéma. Il est recruté par Stallone pour le rôle de "Doc" dans Expendables 3, qui sort en 2014. Au Comic-Con de San Diego en 2015, Wesley Snipes évoque la possibilité d'un 4^e long métrage de la franchise Blade2,3,4.

Depuis 2005, lors de la sortie de Tekken 5, Raven, un personnage du jeu est inspiré de l'acteur notamment sa coiffure dans Demolition Man, il sort son gimmick "I'll see you in hell" (Rendez-vous en enfer) du même film. Sa tenue est inspirée du personnage principal du film éponyme Blade.

Problèmes judiciaires[modifier | modifier le code]

En 2004, le chanteur Christopher Williams, que la rumeur accuse d'avoir provoqué la surdité d'une oreille de Halle Berry en la frappant, affirme qu'en fait le vrai coupable est Wesley Snipes. Aucune confirmation ni infirmation n'est venue, et Halle Berry refuse toujours d'identifier le responsable de sa surdité5.

Paternité[modifier | modifier le code]

Toujours en 2004, il se voit accusé d'être le père d'un enfant qui aurait été conçu lors d'une visite dans une maison de passe en 20005. Snipes nie et refuse de se soumettre à un test de paternité. L'accusation a fini par s'écrouler lorsqu'il s'est avéré que le tribunal n'avait pas pris en compte le manque de crédibilité des déclarations de l'accusatrice qui relèvent manifestement d'une affabulation pathologique.

Faux passeport sud-africain[modifier | modifier le code]

En 2005, il est détenu à l'aéroport international de Johannesburg pour avoir présenté un faux passeport sud-africain aux autorités douanières. Il déclare alors avoir obtenu ce document à travers un avocat américain et être prêt à coopérer avec les autorités pour éclaircir l'affaire. Il est finalement libéré et autorisé à revenir aux États-Unis avec son vrai passeport américain, en étant juste noté indésirable aux frontières sud-africaines. L'affaire déclenche une petite polémique en Afrique du Sud sur les raisons pour lesquelles il a été relâché aussi facilement, à savoir si le document ne serait pas un « vrai-faux » et si l'affaire n'a pas été enterrée pour protéger les autorités responsables. Par la suite, le département de l'intérieur sud-africain déclare dans un communiqué que cette procédure est normale6.

Fiscalité[modifier | modifier le code]

En octobre 2006, un mandat est lancé contre lui à la suite d'une plainte pour fraude fiscale déposée par le fisc américain, l'Internal Revenue Service. L'IRS l'accuse d'avoir déposé de fausses déclarations pour obtenir 4 millions de dollars de remboursement en 1996, puis 7,3 millions en 1997, et de ne pas avoir déclaré ses impôts pour les années 1999 à 2004. Cumulés, les divers chefs d'accusation de l'IRS pourraient lui valoir 16 années de prison, en plus d'amendes considérables.

L'accusation porte également contre son conseiller fiscal, Douglas P. Rosile, Sr. L'IRS lui avait déjà interdit en 2002 toute activité dans le conseil fiscal, à la suite de la découverte de fausses déclarations concernant 174 de ses clients dans 34 États, pour un montant total supérieur à 29 millions de dollars.

L'IRS accuse en particulier Snipes de s'être adressé à des conseillers fiscaux déjà connus pour de fausses déclarations, concluant un accord avec la firme American Rights Litigators où 20 % des sommes économisées devaient leur être reversées.

L'acteur est alors en tournage en Namibie, où il n'existe aucun accord d'extradition avec les États-Unis. Il revient aux États-Unis le 8 décembre 2006par un vol privé atterrissant à l'aéroport d'Orlando et se rend aux autorités. Il plaide alors non-coupable et obtient sa libération contre le paiement d'une caution d'un million de dollars. Bien que son procès soit planifié pour le 5 mars 2007, la Cour l'autorise à retourner en Afrique pour y terminer le tournage.

Sur cette affaire, il se déclare victime d'un acharnement injuste des procureurs et des services fiscaux.

Il a été condamné en avril 2008 par la justice de Floride à trois années de prison ferme pour fraude fiscale s'élevant à 38 millions de dollars7, jugement dont il a fait appel. Le 16 juillet 2010, ce jugement est confirmé par la cour d'appel américaine, il est écroué le jeudi 9 décembre 2010 et libéré le 6 avril 2013.

Filmographie[modifier | modifier le code]

Acteur[modifier | modifier le code]

Wesley Snipes en août 2014, à l'avant-première française de Expendables 3.

Années 1980[modifier | modifier le code]

• 1986 : Femme de choc (Wildcats), de Michael Ritchie
• 1986 : Streets of Gold, de Joe Roth
• 1987 : Toubib malgré lui (Critical Condition), de Michael Apted
• 1989 : Les Indians (Major League), de David S. Ward

Années 1990[modifier | modifier le code]

• 1990 : The King of New York (King of New York), d'Abel Ferrara
• 1990 : Mo' Better Blues, de Spike Lee
• 1991 : New Jack City, de Mario Van Peebles
• 1991 : Jungle Fever, de Spike Lee
• 1992 : The Waterdance, de Neal Jimenez et Michael Steinberg
• 1992 : Les blancs ne savent pas sauter (White Men Can't Jump), de Ron Shelton
• 1992 : Passager 57 (Passenger 57), de Kevin Hooks
• 1993 : L'Extrême Limite (Boiling Point), de James B. Harris
• 1993 : Soleil levant (Rising Sun), de Philip Kaufman
• 1993 : Demolition Man, de Marco Brambilla
• 1994 : Sugar Hill, de Leon Ichaso
• 1994 : Drop Zone, de John Badham
• 1995 : Extravagances (To Wong Foo Thanks for Everything, Julie Newmar), de Beeban Kidron
• 1995 : Money Train, de Joseph Ruben
• 1995 : Où sont les hommes ? (Waiting to Exhale), de Forest Whitaker
• 1996 : Le Fan (The Fan), de Tony Scott
• 1997 : Meurtre à la Maison-Blanche (Murder at 1600), de Dwight H. Little
• 1997 : Pour une nuit... (One Night Stand), de Mike Figgis
• 1998 : US Marshals, de Stuart Baird
• 1998 : Loin d'ici (Down in the Delta), de Maya Angelou
• 1998 : Blade, de Stephen Norrington - également chorégraphe des combats
• 1998 : Futuresport d'Ernest R. Dickerson (DTV)

Années 2000[modifier | modifier le code]

• 2000 : L'Art de la guerre (The Art of War), de Christian Duguay
• 2000 : Act of love (Disappearing Acts) de Gina Prince-Bythewood (DTV)
• 2002 : Appel au meurtre (Liberty Stands Still), de Kari Skogland (DTV)
• 2002 : The Robbery (Zig Zag), de David S. Goyer
• 2002 : Blade 2, de Guillermo del Toro - également chorégraphe des combats
• 2002 : Un seul deviendra invincible (Undisputed), de Walter Hill
• 2004 : Blade: Trinity, de David S. Goyer / Blade
• 2004 : Indestructible (Unstoppable), de David Carson (DTV)
• 2005 : The Detonator, de Po-Chih Leong (DTV)
• 2005 : 7 secondes, de Simon Fellows (DTV)
• 2005 : Nuclear Target, de Marcus Adams (DTV)
• 2006 : Chaos, de Tony Giglio
• 2006 : Hard Luck, de Mario Van Peebles (DTV)
• 2007 : The Contractor (autre titre : Le Franc Tireur), de Josef Rusnak (DTV)
• 2008 : L'Art de la guerre 2 (The Art of War II : The Betrayal), de Josef Rusnak (DTV)

Années 2010[modifier | modifier le code]

• 2010 : Game of Death de Giorgio Serafini (DTV)
• 2010 : L'Élite de Brooklyn (Brooklyn's Finest), d'Antoine Fuqua
• 2012 : Gallow Walkers (en) (Gallowwalkers) de Andrew Goth (DTV)
• 2014 : Expendables 3 (The Expendables 3) de Patrick Hughes
• 2015 : Chi-Raq de Spike Lee
• 2017 : The Recall de Mauro Borrelli (DTV)
• 2017 : Armed Response de John Stockwell

Télévision[modifier | modifier le code]

• 1986 : Deux flics à Miami (Épisode Streetwise)
• 2015 : The Player : Mr Johnson (9 épisodes)

Clip[modifier | modifier le code]

• 1987 : Bad de Michael Jackson, réalisé par Martin Scorsese

Récompense[modifier | modifier le code]

• Mostra de Venise 1997 : Coupe Volpi de la meilleure interprétation masculine pour Pour une nuit...

Voix françaises[modifier | modifier le code]

En France, Thierry Desroses8 est la voix française régulière de Wesley Snipes. Jacques Martial l'a également doublé à six reprises.

Au Québec, Jean-Luc Montminy est la voix française de Wesley Snipes.

Notes et références[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]

• Notices d'autorité : Fichier d’autorité international virtuel • International Standard Name Identifier • Bibliothèque nationale de France (données) • Système universitaire de documentation • Bibliothèque du Congrès • Gemeinsame Normdatei • Bibliothèque nationale d’Espagne • Bibliothèque royale des Pays-Bas • Bibliothèque nationale de Catalogne • WorldCat
• (en) Wesley Snipes [archive] sur l’Internet Movie Database
• Wesley Snipes [archive] sur Allociné
• Hunting Snipes [archive] : Démonstration de la fausseté des accusations de paternité

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