Activision Blizzard - éditeur et développeur de Jeux Vidéo

Activision Blizzard, Inc. est un développeur et éditeur américain de jeux vidéo. La firme est le résultat de la fusion entre Activision et Vivendi Games, annoncée en décembre 2007 et finalisée en juillet 2008.

Activision Blizzard est en 2012 la plus grande société commercialisant des jeux vidéo par chiffre d'affaires⁵. En juillet 2013, l'actionnaire majoritaire Vivendi cède la plupart de ses actions à des actionnaires minoritaires du groupe, faisant d'Activision Blizzard une compagnie indépendante intégralement contrôlée par Robert Kotick.

Historique

La fusion entre Activision et Vivendi Games est annoncée le 2 décembre 2007⁶, pour une transaction de 18,9 milliards de dollars⁶. Portant le nom d'Activision et de Blizzard Entertainment, filiale de développement de Vivendi Games, la fusion entre les deux compagnies est finalisée le 10 juillet 2008⁷.

Avant l'opération, Activision se positionne en tant que second éditeur de jeu vidéo à l'échelle mondiale, avec de nombreuses grosses licences telles que Guitar Hero – Guitar Hero III qui a rapporté 100 millions de dollars en une semaine de commercialisation aux États-Unis⁸, Call of Duty ou Tony Hawk's Pro Skater. Blizzard, quant à lui, évalue son chiffre d'affaires pour l'année 2007 à 1,1 milliard de dollars⁹, grâce au succès de World of Warcraft et sa dizaine de millions de joueurs dans le monde. Le studio est aussi à l'origine de Warcraft, StarCraft et Diablo, trois des licences les plus vendues de l'histoire sur le marché du jeu vidéo sur ordinateur⁹. Activision Blizzard réunit ainsi toutes ces licences et affiche un catalogue diversifié touchant tous les marchés du secteur (jeu vidéo sur console, sur ordinateur et en ligne).

Cette fusion a donc pour conséquence de placer la firme, dès sa fondation, à la première place de l'industrie du jeu vidéo, devant Electronic Arts, leader depuis plusieurs années⁷. Activision Blizzard se place également premier sur le marché du jeu vidéo en ligne avec Call Of Duty. L'entreprise prévoit ainsi de faire « les marges d'exploitation les plus élevées de tous les éditeurs indépendants de jeux vidéo » (« the highest operating margins of any major third-party video game publisher »)⁶.

Après la fusion, René Pénisson, président de Vivendi Games, devient le président d'Activision Blizzard. Robert Kotick, président d'Activision, chief executive officer de l'entreprise⁶.

Le 9 février 2011, après l'annonce des résultats de l'année fiscale, Activision Blizzard met fin aux franchises Guitar Hero, DJ Hero et Tony Hawk's, annonce l'annulation du jeu True Crime: Hong-Kong, et la suppression de 500 emplois, soit environ 7 % de la masse salariale de la société à cette date¹⁰.

En juillet 2013, Vivendi qui possédait 61 % d'Activision Blizzard, a cédé 49 % de ses actions à des actionnaires minoritaires du groupe. Dans le détail, Activision a payé 428 millions d'actions pour la somme de 5,83 milliards de dollars, le reste des parts revenant à un groupe d'investisseurs mené par Robert Kotick lui-même (le PDG actuel d'Activision Blizzard) qui débourse 2,34 milliards de dollars pour acheter 172 millions d'actions. Une opération d'un montant total de 8,2 milliards de dollars, soit environ 6 milliards d'euros. Cette vente fait d'Activision Blizzard une compagnie indépendante intégralement contrôlée par Robert Kotick¹¹.

En novembre 2015, Activision Blizzard acquiert King Digital Entertainment, l'éditeur de Candy Crush pour 5,9 milliards de dollars, après que ce dernier s'est introduit en bourse en mars 2014¹².

En janvier 2016, Activision Blizzard acquiert la Major League Gaming (MLG) pour 46 millions de dollars¹³. Ce même mois, la participation résiduelle de Vivendi dans le groupe est cédée pour un montant d'environ un milliard d'euros¹⁴.

Direction

Présidents:

• René Pénisson (2007-2009)
• Jean-Bernard Lévy (2009-2012)

Studios

Actuels

• Beachhead basé à Los Angeles, fondé en février 2011.
• Beenox basé à Québec, fondé en mai 2000, acheté en mai 2005.
• Blizzard Entertainment basé à Irvine (Californie), fondé en 1991.
• DemonWare basé à Dublin et Vancouver, fondé en 2003, acheté en mai 2007.
• High Moon Studios basé à San Diego (Californie), fondé en avril 2001, acheté en janvier 2006.
• Infinity Ward basé à Los Angeles, fondé en 2002, acheté en octobre 2003.
• Neversoft basé à Los Angeles, fondé en juillet 1994, acheté en octobre 1999.
• Raven Software basé à Madison (Wisconsin), fondé en 1990, acheté en 1997.
• Sledgehammer Games basé à Foster City, fondé en novembre 2009.
• Toys For Bob basé à Novato (Californie), fondé en 1989, acheté en mai 2005.
• Treyarch basé à Santa Monica (Californie), fondé en 1996, acheté en 2001.
• Vicarious Visions basé à Albany (New York), fondé en 1990, acheté en janvier 2005.

Fermés

• 7 Studios basé à Los Angeles, Salt Lake City et Taipei, fondé en 1999, acheté en avril 2009, fermé en février 2011¹⁵.
• Bizarre Creations basé à Liverpool, fondé en 1987, acheté en septembre 2007, fermé en février 2011¹⁶.
• Budcat Creations basé à Las Vegas, fondé en septembre 2000, acheté en novembre 2008, fermé en novembre 2010¹⁷.
• Luxoflux basé à Santa Monica, fondé en janvier 1997, acheté en octobre 2002, fermé en février 2010¹⁸.
• RedOctane basé à Mountain View (Californie), fondé en novembre 2005, acheté en 2006, fermé en février 2010¹⁹.
• Shaba Games basé à San Francisco, fondé en septembre 1997, acheté en 2002, et fermé en octobre 2009^20,21.
• Sierra Entertainment basé à Los Angeles, fondé en 1979, acquis lors de l'achat par Vivendi Games en 2008, fermé en 2008.
• Radical Entertainment basé à Vancouver (Canada), fondé en 1991, acheté en 2005, fermé en 2012.
• Underground Development basé Foster City (Californie), fondé en 1994, acheté en mai 2002, fermé en février 2010¹⁹.

Vendus

• Wanako Studios basé à New York, fondé en 2005, acheté par Vivendi Games en février 2007 puis vendu au studio Artificial Mind and Movement en novembre 2008.
• Swordfish Studios basé à Birmingham, fondé en septembre 2002, acheté par Vivendi Universal Games en juin 2005, vendu à Codemasters en novembre 2008, puis fermé en avril 2010.
• Massive Entertainment basé à Malmö, fondé en 1997, acheté par Vivendi Universal Games en 2002, vendu à Ubisoft en novembre 2008.
• FreeStyleGames basé à Leamington Spa (Angleterre), fondé en 2002, acheté en septembre 2008, racheté par Ubisoft en janvier 2017 et renommé.

Principales franchises

Les principales franchises de Activision Blizzard sont :

Notes et références

Lien externe

• (en) Site officiel [archive]

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